转型的新模式（1）

拉里：当我的领导团队于1991年接手联信公司的时候，这个汽车部件部门效率低下、利润微薄。我们更换了管理层，加强了经营技能，改善了工厂地点，引进了新的制造技术，并建立了有助于提高质量的流程。我们相信自己能将企业办成这个行业的佼佼者。果然，数年来，业绩得到了显著提高，利润也上升了。尤其是涡轮增压器部门开发了一种很有吸引力的业务，产品具有显著优势，发展前景看好。

可是，制动系统和气囊业务—这两个部分占了我们汽车业务收入中将近20亿美元—还在疲于挣扎。我们能做的一切似乎都无济于事。最后，我们决定将陷入困境的业务出售，只保留希望比较大的涡轮增压器和一些比较小的业务。

这是一个艰难的决定。当你的董事会跟大多数其他公司一样正在寻求更多的发展机会时，你不能轻易地向他们建议你打算出售公司的8%~10%。但是，展望未来，我的管理层预见到的只有走向恶化的形势。“如果现在不出售，”我们告诉董事会，“我们将不得不在几年之后将它放弃。”在聆听了事实数据之后，董事会同意了。

回想起这段伤心的经历，我们扪心自问，为什么没有早一些看到这一解决办法—在投入时间和金钱、在一个错误的行当里采取那么多正确的措施之前？浪费的不仅仅是时间和金钱，在试图拯救企业的过程中，我们更换了事实上十分优秀的管理层—他们在做着我们聘请他们来做的工作，而且一度十分出色。

我不得不得出的结论是，我们在该部门持续赢利的能力问题上没有能够实事求是。联信公司一直注重要比对手们干得更出色，而且在很大程度上取得了成功，但是前进的阻力比我们想像的还要大。

联信公司和它的竞争对手一样，基本上生产的都是高端商品。我们的大部分销售对象是为数不多的客户—美国和欧洲的汽车公司—而他们自己也都在挣扎度日，因为他们的成本远远高出他们的日本竞争对手。这些客户无情地要求联信公司和其他供应商降低价格，结果我们甚至考虑要在汽车行业的收益简报中删除利润方面的信息。因为每次发布简报后，客户都会利用该信息来要求我们的销售人员做出更大的让步。挣钱的基础根本已经不存在，因此试图拯救企业的努力是徒然无益的。如果某个业务部门经理在任何时候站出来说，“这项业务没救了，原因是这样—”我一定会洗耳恭听，可能会更早地决定出售。但是，他们显然并不比我更清楚这项业务的整体形势。

我们开始撰写这本书

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