贫民窟。肮脏的角落里挤着大量无家可归的流浪汉。济贫院外永远排着长长的队伍。调查局探员珀西·阿尼亚斯不自在地扯了扯身上从跳蚤市场收购来的二手衣服，沉默地观察着周围的一切。他看到一个胡子拉碴、穿着肮脏廉价正服的三十来岁男士走过。对方或许曾经属于中产阶级，但一场突如其来的疾病或者失业，就足以击垮他的家庭，令他破产，成为流浪汉的一员。从对方麻木绝望的眼神中，珀西感觉对方或许还欠下了大笔债务，那是一种……濒临深渊的沉默与痛苦。‘可惜……我只是个调查员，其它的什么也做不了……’珀西知道，有的绅士与太太们刚刚破产那会，还会努力维持着表面上的体面。比如男士早出晚归，假装自己还有工作，太太们整理身上唯一一套衣物，走路时微抬下巴，维持着一份虚假的高傲，不愿意承认自身跌落阶层的残酷事实。然后，冰冷的社会会一步步将他们击垮。因为拖欠薪水被赶出租屋，成为无家可归者。不得不变卖大衣与首饰，到了冬天却没有御寒的衣物。最后，他们有的死了，有的成为了街头流浪汉的一员。珀西沉默着走过，忽然听到后面传来一声重物落地的声音与惊呼。人群尖叫着散开，令他看到了一个倒在血泊中的男人，正是刚才擦肩而过的那个。他跳楼了……没一会儿，穿着黑色制服的巡警到来，简单查看了一下，就让人抬走尸体。人群继续麻木地移动，忽视了路边的那一滩血迹。珀西默默注视着那一滩暗红色的血迹，摘下帽子…………“我是格拉摩根警署，珀西警探！”珀西拿出绝对是真货的证件，在一名头发略微花白的老者面前晃了晃：“你是这里的房东德里昂？”“是的，警官先生……”德里昂不由摘下帽子，有些紧张地问：“有什么可以为您效劳的？”“我找一个人，艾尔兰奇……他是你的租客？”珀西询问道。这是他调查本杰明案中，排查了大量与杰克接触的人之后，找到的一条线索。“是的，艾尔兰奇！”德里昂回忆道：“那是一个很有精神的年轻人，来自南德科郡的乡下，但很勤奋……您知道的，在我们这种地方，能单独租住一个房间，还不拖欠房租的年轻人并不多……”“你有多久没见到他了？”珀西皱了皱眉头。“两天？三天……您知道的，我只有到收租的时候，才关注我的租客在哪里。
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