中俄两国在外交层面的交锋渐趋白热化，而在遥远的北国冰城，却依然一片平静。
此时的冰城哈尔滨依然是寒风刺骨，穿城而过的松花江几乎从江面一直冻到江底，离解冻还远着呢。不过跟隆冬时节相比，天气已经暖和多了，熬过了寒冬的人们，慢慢的开始张罗新的一年的生计了。
一直以来，哈尔滨都人烟荒芜，虽然拥有肥沃而辽阔的平原，但因为太冷了，难以生存，所以很少会有人愿意到这个鬼地方去定居。清朝一直以来都把这里当成流放犯人的地方，当然，也会在这里驻扎一些军队，但不到万不得已，正经人是绝对不会到这种冷到尿顶人的鬼地方来自讨苦吃的。后来随着人口膨胀，土地问题越来越突出，开始有一些人为了生计不得不向黑龙江挺进，在这里形成了一个个村落、镇子，靠种大豆高粱为生，闲暇时再去打猎获取一些肉食皮毛补贴家用，日子过得倒还凑合。
直到中东铁路修通，哈尔滨才迎来了大发展。由于其丰饶的物产和得天独厚的地理位置，哈尔滨很快就成了北满的经济中心，大批关内移民和外国商人蜂涌而来，工厂、商店雨后春笋般冒出，列国也纷纷在这里开设商埠和使馆……到1910年的时候，哈尔滨已经成为国际商埠，有三十三个国家、16万外国侨民聚集在这里，十九个国家在这里开设领事馆，这座城市真的腾飞了。
然而，天有不测风云，就在这座城市欣欣向荣的时候，一场可怕的鼠疫几乎将这里变成了死城。那是一场极其可怕的瘟疫，一旦感染，死亡率几乎是百分之百，伍连德博士在日记中写道：“这是一种极其可怕的病毒，一切药物对它都不起作用……病人一旦感染，短短几天内整个肺就完全烂掉了，无药可医……”为了防止病毒扩散，清政府在伍连德博士的建议下采取了严厉的封城措施，并且将来不及掩埋的尸体集中焚化，那火光，十几公里外都能看见。
万幸的是，由于采取措施得当，哈尔滨最终从毁灭的边缘挣扎回来，以10000多人死亡的惨痛代价战胜了鼠疫。只是这场鼠疫给这座城市造成的打击实行太过沉重，疫情结束后很多外国商人和侨民纷纷离开，生怕瘟疫卷土重来。大量外国侨民和商人撤离带来的直接后果就是大量商铺关门，昔日繁华的街道顿时变得冷清了。
但中国老百姓没有走，这是他们的家，离开了这里他们就成了无根的浮萍，除非实在是活不下去了，否则他们绝不会放弃自己的家园。
哈尔滨火车站。
一群身材高大、衣衫破
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