离开了秋雨燕，夏孤小炎急急向北赶去，一路是策马扬鞭。这一日下午，夏孤小炎骑马正来到河北境内，眼看霸州的瓦桥关在望，不禁欣喜异常。此时正值初秋，一望无际的大平原，平坦如砥，各种秋季作物竞相吐芳，结出嫩嫩的果实。夏孤小炎眼望着如此辽阔美景，吸着满口的香气，不禁心胸大开，即兴赋诗一首：
平原行白马，闻香入酒家。
人醉心无酒，仗剑走天涯。
西风美人泪，北漠血如霞。
忘却天地恨，斩寇染红花。
夏孤小炎抬眼望，看到不远处有一个小镇，镇口挑着酒旗瓢展，像似一个个盼归的怨妇，在像每一位路人招手。夏孤小炎顿觉得肚中在咕噜噜的叫，就打马进了镇子，找了一家最好的酒楼，点了一桌最好的酒菜，开怀畅饮。夏孤小炎正在吃喝的开心，突然问窗外熙攘不绝，探头，见窗外人群纷纷往北的一条街上涌去，此时酒楼的客人也有不少急急忙忙的下楼随人群而去。夏孤小炎感到有点奇怪，于是叫来小二，问道：“小二哥，外面的人为何纷纷向北而去啊？”
“这位客爷您是初来此地吧？我们这德瑞镇有一个白鹿农庄，白庄主在设擂台为自己的女儿比武招亲呢？”
“比武招亲，这事倒还真有些新鲜。”因为比武招亲多在中原及江南一带，但这里离宋辽边境如此之近，常年兵荒马乱的，故此夏孤小炎觉得设擂招亲是比较新鲜的。
“不新鲜，在我们这是常事了，很多有钱人家的富户都喜欢为自己的家的女儿设擂招亲的。”小二说道。
“这却是为何？难道这是你们此处的风俗？”夏孤小炎心中更加的奇怪了。
“风俗吗，倒也不是。这只是近十年来的事。只因我大宋和辽国多年来不时的开战，我们这镇又在边陲，时常会有兵祸，而且山贼、马帮也不时来袭，故此很多的大户人家为了保家护院就常常举办设擂招亲了。”
“哦，原来是这样，不过这也不失为一个办法。”夏孤小炎道。
“客爷要不要也去瞧瞧热闹？”小二见夏孤小炎感到稀奇，建议道。
“我倒是一个挺喜欢热闹的人，但对这招亲却没什么兴趣。小二哥把我的马喂好，再给我准备些上好的干粮，吃完我还要加急赶路呢。”夏孤小炎说道。
“放心吧客爷，俺这就去给您准备去。”店小二屁颠屁颠的走了。一会儿的功夫全部齐备。夏孤小炎结账下楼。正走出门口，突然看到几个辽国契丹人打扮的武士也随着
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